L’été 2026 a été le plus chaud jamais enregistré en Suisse depuis le début des relevés, dépassant même la canicule de 2003. Selon les premières estimations, environ 1 260 décès survenus entre mai et août seraient imputables à la chaleur. Ce chiffre est nettement supérieur à celui des années précédentes et comparable à celui de l’été 2003.
Les analyses menées par des chercheuses et chercheurs du Swiss TPH montrent que la canicule de l’été 2026 a eu un impact considérable sur la mortalité en Suisse. Pour la période allant de mai à août 2026, le nombre de décès liés à la chaleur est estimé provisoirement à 1 257, soit 5,5 % de l’ensemble des décès survenus entre début mai et fin août. Environ 85 % de ces décès concernaient des personnes âgées de 75 ans et plus. Près de 70 % des décès liés à la chaleur sont attribués aux journées chaudes ou très chaudes, c’est-à-dire celles dont la température moyenne quotidienne atteint ou dépasse 25 °C (chaude) ou 27 °C (très chaude). Le nombre estimé de décès liés à la chaleur durant l’été 2026 est similaire à celui de l’été 2003, sachant que le mois de septembre 2026 n’est pas encore pris en compte. Ces résultats confirment une fois de plus que la chaleur est le danger naturel entraînant le plus de décès en Suisse.
« Ces résultats provisoires montrent que la chaleur continue de causer de nombreux décès, en particulier lors des journées caniculaires », déclare Martina Ragettli, responsable du groupe de recherche Climate, Health and Policy au Swiss TPH. « On observe des signes d’adaptation à une chaleur modérée, mais moins à la chaleur extrême. Les personnes âgées restent les plus touchées, mais les personnes plus jeunes sont également exposées à des risques. Étant donné que l’on s’attend à davantage d’étés caniculaires, les mesures de santé publique devront être encore renforcées. »
Chaque année, le Swiss TPH estime le nombre de décès liés à la chaleur en Suisse sur mandat de l’Office fédéral de l’environnement (OFEV) et de l’Office fédéral de la santé publique (OFSP) «Décès dus à la chaleur». Ces estimations préliminaires pour 2026 ont été réalisées pour le compte de l’OFSP. Elles se fondent sur les températures moyennes journalières et sur des données provisoires de mortalité quotidienne, et ne tiennent pas encore compte du mois de septembre. Les chiffres définitifs, ainsi que des analyses plus détaillées, seront publiés au printemps 2027.
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